对于如此混乱的虫草市场，不少产区也出台了相关法规，如作为冬虫夏草最大产地的青海省，在借鉴了青海春天药用资源公司的“极草5X”系列产品生产标准后，于2010年12月率先颁布了《冬虫夏草中药饮片炮制规范》，从成分、加工办法和检验方法等方面进行了详尽的规定，但依然无法对大量存在于市面的原草销售进行监管和规范，整个冬虫夏草市场亟待国家出台统一严格的质量标准。
世上唯一阴阳同补的药材
冬虫夏草为中国三大补药之一
冬虫夏草的功效一直以来被神乎其技，接受笔者采访的消费者都认为“虫草是个好东西”，但究竟怎么个好法，大家都说不出个所以然来。
事实上，传统观念里，冬虫夏草除了价格昂贵，也充满了神秘色彩。它如何既是虫又是草，既是动物又是植物，既属荤又有素？据介绍，在我国青藏高原，地处海拔3800米的雪域草甸上，在冰雪消融的春天，蝙蝠蛾产卵之后的幼虫钻入地下，被一种真菌（虫草菌）感染后，真菌靠吸收蝙蝠蛾体内营养物质生长。到第二年的春末夏初，从充满真菌菌丝的蝙蝠蛾尸体（即冬虫）头部会长出一条紫色的子实体（即夏草）。这个连在一起的小东西，便是我们看到的所谓冬虫夏草。
至于冬虫夏草的功能效用，早在1757年《本草从新》中就有“冬虫夏草，甘平保肺、益肾、补精髓、止血化痰、已劳咳、治膈症皆良”的记载。中医认为，虫草入肺肾二经，既能补肺阴，又能补肾阳，主治肾虚、阳痿遗精、腰膝酸痛、病后虚弱、久咳虚弱、劳咳痰血、自汗盗汗等，是唯一的一种能同时平衡、调节阴阳的名贵稀有中药材。因此，虫草与人参、鹿茸一起被列为中国三大补药。
也因为虫草的宝贵价值，千百年来，人们从未停止过使它物尽其用的各种尝试。约1300年前，和其它草药和食材煎药喝；300多年前，泡酒喝；245年前，开始炖鸡炖鸭；20年前，泡水喝然后嚼着吃；10年前，小钢磨打成粉吃……近些年，则出现了像青海春天药用资源科技利用有限公司的“极草5X”冬虫夏草一样压制成含片的，实现高效吸收利用的同时，更方便消费者携带使用。
掺假一两可增利上万
利益驱使虫草市场乱象丛生
而随着虫草的保健价值不断被挖掘，近年来虫草的价格也不断攀升。据业内人士表示，国外科研突破和资金炒作是近年来虫草价格剧烈波动的主要原因。1982年，上等冬虫夏草的价格约为120元/千克，折合0.12元/克，1993年上等冬虫夏草的价格已涨至3000元/千克。2003年非典时期，当时传言冬虫夏草包治百病，使得其价格一路暴涨：上等冬虫夏草的价格猛涨到1.6万元/千克，折合16元/克，也就是从那时候开始虫草正式步入“奢侈滋补品”行列，计价单位也从“千克”变为“克”。到2007年，冬虫夏草的价格达到巅峰，其中800根“顶级王草”在产地就高达20万元/千克，运送到销售地零售价则达到了42万元/千克以上，折合420元/克，是上世纪八十年代初期价格的3500倍。
巨大的利益驱使各种假冒伪劣的虫草在国内泛滥成灾，每公斤虫草如果有一两掺假，就可增加几千上万的利润。于是，各种各样、五花八门的假冒伪劣品就充斥着市场。有用牙签或铁丝串接以次充好的，有用硫磺熏过的，有注入重金属的，有用胶水粘过的，也有掺土加水的，还有长得像冬虫夏草但却根本不是（用其它虫草来冒充冬虫夏草）的，更有甚者，还有直接用模型和其他材料做的……不一而足。
业内人士也详细介绍称，一些销售商在加工销售冬虫夏草时，将断草通过人工粘接，把草粘上去，模仿完整虫草。往虫草中兑泥沙已经是最初级的阶段，后来发展成在虫体内插竹签钢丝，以增加重量，甚至向虫草中注入重金属粉末。而这些掺假、作假的成分除了损害消费者的经济利益之外，还会对人体造成极大的危害。
“世界上共有500多种虫草，只有一种叫冬虫夏草，它只产在青藏高原，而且产量非常少，每年大概只有100吨。”中国药学会青海冬虫夏草药用研究专业委员会主任，同时也是青海春天“极草”总设计师的张雪峰告诉记者，目前在我国生长的虫草除冬虫夏草外，还有比较常见的如北虫草（也叫蛹虫草）、亚香棒虫草、香棒虫草、新疆虫草等，这些虫草的外观与冬虫夏草相似，但并没有多少药用价值，却常常被不法商贩用来冒充冬虫夏草欺骗消费者。
而除了虫草本身造假外，虫草交易市场的交易环境也让人触目惊心。动辄几万元、几十万元的东西，都装在普通的塑料袋里，交易时，往地上一倒，就用手抓，然后，摊开了扒拉，一根一根地数……而因为虫草上本身就沾附了很多的泥土，还有人故意往上撒水掺土，所以虫草交易市场一直流行这样一句话：掂一掂，没了一只羊；捧一捧，少了一头牛。
最大产区推出行业标准
虫草规范化策略正步步推进
面对虫草市场的乱象，有业内人士直言，这个行业长久以来只有横行的潜规则，却没有公众能够了解和认可的标准。
据介绍，现在一般人判断原草真假只能凭经验，而由于冬虫夏草的辨别难度实在太高，就连对于食品药品要求甚高的欧美国家和日本也难以做出相应的规范和规定。业内人士因此表示，冬虫夏草产业要发展，最需要的是一个清晰的标准。据悉，目前最大的冬虫夏草产地——青海省已经发布了地方标准。
2007年9月，冬虫夏草的主要产地之一青海省发布了地方标准，标准体现在对冬虫夏草的管理方面。当地监管部门规定，在冬虫夏草的加工过程中，必须清洗干净,不得使用硫磺熏制等方法处理，不得添加防腐剂，不得注入、裹杂金属或重金属类物质，不得在子座上裹杂水泥等可能影响产品性能、重量或颜色的异物。
2010年12月7日，冬虫夏草最大产地的青海省全面引用张雪峰的发明，《青海省冬虫夏草中药饮片炮制规范》正式出台。根据《药品管理法》的相关规定，这部标准也就等同于国家标准。
更值得注意的是，为了规范冬虫夏草的生产加工并提高吸收利用效率，国家食药监局于2012年8月发布通知，要求实施冬虫夏草用于保健食品试点工作方案。试点内容包括规范虫草原料采购管理、严格控制虫草原料质量等。
